Hlavním hrdinou je prostý farmář Dan Evans (Van Heflin), který se z existenčních důvodů nechá najmout jako eskorta nebezpečného lupiče Bena Wadea (Glenn Ford), s nímž čeká v hotelovém pokoji na odpolední vlak do Yumy.
Will Lockhart přijíždí do Nového Mexika, aby pomstil smrt svého bratra. Toho zabili Apačové opakovačkami. Will chce najít muže, který Indiánům zbraně prodal.
Lovec lidí Ben Brigade zadrží v horách Billyho Johna, který ve městě Santa Cruz zastřelil člověka zezadu a za vraždu mu hrozí šibenice. Se spoutaným Billym se cestou do města zastaví ve Wellské stanici u paní Carrie. Společnost jí dělají Sam Boone a Whit, dva lupiči...
Grant MacLaine, bývalý železniční vyšetřovatel, přišel o práci poté, co nechal uprchnout svého bratra, zločince Utica Kida. Poté, co stráví pět let putováním po Západě a vydělává si hrou na harmoniku, dostane od svého bývalého šéfa druhou šanci.
Western Strom na věšení (1959) vznikl podle stejnojmenné novely Dorothy M. Johnsonové, americké autorky, která se ve své tvorbě věnovala téměř výhradně příběhům z Divokého západu; mj. poskytla námět k westernům Muž, který zastřelil Libertyho Valance a Muž zvaný Kůň....
Zadní pokoj hotelu Palomar v Laredu je každoročně místem konání partičky pokeru pěti nejbohatších mužů Texasu. Náhodou se k tomu připlete hrou posedlý farmář Meredith (Henry Fonda). Když jsou na stole všechny jeho peníze - určené na koupi farmy, utrpí srdeční infarkt....
